Autoridades chinesas cortaram drasticamente as exibições do filme Avatar, numa aparente tentativa de proteger a produção local do filme de grande sucesso, informa o Wall Street Journal.Avatar, cuja mensagem antiautoritária empolgou muitos chineses comuns, vendeu cerca de US$ 44 milhões em ingressos na semana após a estreia em 4 de janeiro na China, e uma reportagem afirma que a soma total quase dobrou para US$ 81 milhões até domingo. Isso tornaria o filme o mais vendido na história cinematográfica chinesa. Mas com a estreia de uma biografia do filósofo Confúcio, patrocinada pelo governo, que deverá acontecer na quinta-feira, o filme americano está tendo a exibição restrita, disseram funcionários da indústria cinematográfica.Um funcionário da China Stellar Film Co. disse que a distribuidora recebeu um "comunicado urgente" nesta terça-feira do China Film Group, a empresa estatal que é quase um monopólio que distribui muitos filmes no país, ordenando à China Stellar que pare de exibir versões do Avatar em duas dimensões. O funcionário disse que cópias em três dimensões e versões da IMAX Corp. do filme ainda serão exibidas. A China tem aproximadamente 800 telas IMAX e 3-D, em comparação a 4.500 telas normais de duas dimensões.O China Film Group recusou-se a fazer comentários. O filme Avatar foi financiado e produzido pela 20TH Century Fox, uma unidade da News Corporation, que também publica o Wall Street Journal e a Dow Jones.A China ainda limita de maneira abrangente a exibição de filmes estrangeiros e apenas permite a exibição de 20 por ano. Os filmes estrangeiros também não podem ser exibidos durante os feriados nacionais mais importantes, como o Ano Novo chinês, que está próximo, quando as salas são muito procuradas. Por vezes, as autoridades suspendem a exibição dos filmes quando julgam que a fita já faturou o suficiente ou quando os temas dos filmes conflitam com filmes patrocinados pelo governo.Há vários anos, por exemplo, o cineasta chinês independente Jia Zhangke reclamou que seu documentário sobre a destruição das Três Gargantas foi retirado rapidamente dos cinemas para que fosse exibido um filme de Zhang Yimou, um favorito do governo.

Alguns analistas também sugeriram que Avatar pode ter sido retirado por razões políticas. O filme virou um teste de interpretação para as plateias ao redor do mundo, com os israelenses o vendo como uma alegoria da fundação do seu país, e os manifestantes anti globalização como uma parábola da luta contra as corporações. Alguns chineses viram o filme como um símbolo do quanto os incorporadores imobiliários e construtores são vorazes ao expulsar pessoas comns das suas casas.

 (Agência Estado)